la provence de l'antiquité à aujourd'hui

L'Homme habitait depuis longtemps la Provence, mais les Ligures s'y sont installés 2500 ans avant J-C. Et plus civilisés ils implantent les premières cités avec des habitats fortifiés, ou OPPIDA situées sur les hauteurs. Ils mènent une vie difficile, mais organisées ils enterrent leurs morts. On trouve d'allieurs des dolmens à Draguignan dans le Var ou bien des menhirs tel celui de Cabasse dans le même département.

Dès le VIIe siècle av. J.-C., la région provençale fut colonisée par les Grecs. Ceux-ci fondèrent notamment la cité de Massalia, future Marseille. La région vécut en relative quiétude jusqu'au IIe siècle av. J.-C. lorsque, à la faveur du déclin de la civilisation grecque, commencèrent à apparaître des dissensions entre les Massaliotes et les peuples ligures et celtes qui étaient établis dans la région. Profitant de ces discordes, les Romains envahirent la région et, en 125 av. J.-C., en firent la Provincia Romana. C'est de cette appellation romaine que découle aujourd'hui, à peine transformé par le temps, le nom de Provence. La Provence fut le foyer de la romanisation de la Gaule, à laquelle elle fut réunie en 27 apr. J.-C.

Au pied des alpilles, se trouvent les ruines de la ville antique de Glanum. La présence d'une source au fond du vallon a favorisé l'installation dés le VI siècle avant J-C d'un sanctuaire gaulois consacré à un dieu "Glan" qui donna son nom à la ville.Le Pont du Gard, vestige du célèbre aqueduc romain, fut construit sous l'empereur Claude autour de 50 après J.C..

Vers 395, Arles devient le siège de la Préfecture des Gaules et pendant plusieurs années au début du Vème siècle, la Provence sera une terre d'asile. Mais à partir de 461, la Provence est envahie à son tour. Les Wisigoths s'emparent de la basse Provence, les Bourgondes des régions au nord de la Durance. Au début du Vlème siècle, les Ostrogoths d'Italie succèdent aux Wisigots mais en 536 ils cèdent la Provence à CLOVIS ROI DES FRANCS.

Aux V ème et Vl ème siècles, les invasions barbares, les épidémies de peste et la lèpre dévastent la Provence.

Avec la monarchie carolingienne à partir du Vlll ème la Provence est divisée en comtés

En 843, la Provence appartient à la Lotharingie, puis 25 ans plus tard à la Francie.

Après plusieurs partages, à la fin du Xl ème siècle et durant le Xll ème siècle, la Provence fut divisée en trois grandes parties :
Le Comtat Venaissin (propriété des comtes de Toulouse)
La région des Alpes du sud (propriété des comtes de Forcalquier)
La partie entre le Rhône, la Durance, les Alpes et la mer : le comté de provence (propriété des comtes de Barcelone, rois d'Aragon)

En 1246, Charles d'Anjou, frère du roi de France, épouse l'héritière de la couronne de Provence. Leurs descendants ne parviendront pas à éviter le long déclin malgré quelques brèves périodes de prospérité. En 1486 la Provence redevient Française sous le règne de CHARLES Vlll.

LA PAPAUTÉ EN AVIGNON :

A partir de 1309 et pendant près d'un siècle, la papauté prend place dans la ville d'Avignon.Le roi de France (Philippe le Bel) décide Clément V à s'installer dans le Comtat Venaissin. Etat attribué à la papauté après la croisade des Albigeois. Son succésseur quittera le Comtat pour rejoindre Avignon, alors comté de Provence. La ville est acquise par Clément Vl en 1348. Elle appartenait alors à la Reine Jeanne 1 ère de Sicile, Contesse de Provence. Durant ce qui est appelé " La captivité de Babylone ", sept papes se succèderont à Avignon et feront construire le Palais et les fortifications.

LA RENAISSANCE :

La Renaissance apporte un développement des arts, et de la culture en Provence. Des livres sont imprimés, des poètes écrivent des pièces de théatre en Provençal et les érudits se rencontrent.L'architecture témoigne de l'apport de cette période, avec la constructions de châteaux et d'hôtels particuliers.

Après la mort d'Henri lV, les villes Provençales prêtent serment à Louis Xlll. Richelieu impose fortement la région, se qui entrainera la révolte des Cascavéu (émeutiers avec un grelot attaché au chapeau par un ruban blanc en signe de ralliement). En 1641 il crée la chambre des requêtes, que Mazarin transformera en 1647 en parlement semestre, supprimé en 1648 à la suite de violentes oppositions. Sous la conduite du chevalier de Glandevès-Niozelles, les Marseillais se révoltent, mais en vain. LOUIS XlV entre dans Marseille en 1660 et la Provence se plie sous l'autorité royale.Pendant le règne de Louis XlV, la Provence connait une période de développement, une ordonnance de Colbert fait de Marseille un port-franc. Pierre Puget (1620-1624) un des plus grands artistes de l'époque, embellit Marseille et crée les quartiers de la Canebière.

Si au cours des années 1700 l'agriculture présente certaines faiblesses, le commerce, l'industrie, l'art, et l'artisanat connaissent un essor notable avec les papèterie du Comtat et de l'Huveaune, la céramique de Moustiers et du Var, les tanneries, la chocolaterie, les industries chimiques, la culture de la garance et du mûrier. La vigne s'installe sérieusement au détriment du blé et de l'olivier.

LA REVOLUTION :

Si le 26 février 1790 la Provence a été découpée en trois départements : Bouches du Rhône, Var, Basses Alpes, ce n'est qu'en 1791 que le comtat Vainaissin devient le Vaucluse après une lutte sanglante entre Avignon et les partisans de la réunion à la France et Carpentras avec ceux qui préféraient l'autorité pontificale. En 1792, l'hymne de Rouget de lisle qu'on appellera la Marseillaise, devient l'hymne national. Il était chanté par le bataillon de Marseillais envoyés dans la capitale et qui a participé le 10 août à la prise des tuileries. La révolution fait rage, les royalistes de Provence s'allient aux royalistes de Vendée et ceux de Toulon livrent leur ville aux Anglais.
La Provence est farouchement opposée à l'Empire et pendant la période appelée " Terreur Blanche " de nombreux massacres sont perpétrés.

DE NOS JOURS :

Après la chute de Napoleon 1er en 1815, la Provence prospère à nouveau. Le réseau de communication s'étend, de nombreux ponts sont construits, la ligne de chemin de fer, Marseille Avignon est achevée en 1848, et celle de Paris Marseille en 1854. Des canaux sont creusés et des barrages construits. Les remparts des villes font place à des boulevards sauf a Avignon.
Des ports sont aménagés, Marseille est en 1844 le premier port Français. Le gaz commence à éclairer les villes de Provence. Des nouvelles activités voient le jour : Savonnerie, soude, minoteries, huileries, raffineries de sucre. Avignon traite la garance, plante dont le rhizome fournit un pigment rouge (l'alizarine) employé pour la fabrication d'encres, et de teintures. Le tourisme apparait en Provence à partir de 1864, le commerce continue à se développer et les cultures diversifiées, fruits, légumes, primeurs, et fleurs remplacent le blé.

Cette époque de plein essor durant laquelle la création d'un vaste empire colonial a vu le jour, est interrompue par les guerres de 1870, 1914-1918, et 1939-1945.

Aujourd'hui la région Paca ( Provence Alpes Cote d'Azur) comprend six département : le Vaucluse, les Bouches du Rhône, le Var, les Alpes Maritimes, les Alpes de Haute Provence et les Hautes Alpes.